Mashal Waqar, CEO di Milestone Ventures, parla della creazione di comunità e della sperimentazione

Mashal Waqar è l'amministratore delegato di Milestone Ventures. In passato, la Waqar era anche la cofondatrice di The Tempest, un'agenzia di stampa globale per le donne, e di 60 Day Startups, un programma per le donne che vogliono avviare un'impresa.

Cosa l'ha portata nel settore dei media?

Non avevo mai visto un media in cui le donne fossero in prima linea e condividessero le loro storie, finché non mi sono imbattuta in un articolo di The Tempest. Era così potente! In seguito, ho trascorso ore a esaminare i loro contenuti finché non ho deciso di inviare loro un'e-mail: "Mi piace così tanto quello che scrivete. Anch'io vorrei scrivere per voi!".

Così mi sono unita al loro team, sono diventata scrittrice e poi redattrice. Sei mesi dopo, la fondatrice e CEO Layla Alava mi ha proposto di unirmi all'azienda in qualità di cofondatrice. Sono stata attratta dalla missione dell'azienda. Stavamo aiutando le persone ad ascoltare nuove voci, opinioni e, in questo modo, abbiamo acquisito una prospettiva importante che le aziende mediatiche convenzionali tendono a trascurare.

Come ha iniziato a sostenere le donne fondatrici nell'ambito del programma di 60 giorni per le startup?

L'idea delle startup di 60 giorni è nata subito dopo la quarantena dovuta al COVID-19, alla fine del 2020. Io e un altro imprenditore, che era un mio caro amico, stavamo facendo delle ricerche e parlando delle sfide che affrontano le donne imprenditrici. In breve, entrambi eravamo molto appassionati di questo argomento.

Insieme abbiamo sviluppato un programma che consentiva alle donne che volevano avviare un'attività di imparare a farlo. L'obiettivo era quello di portare le loro startup dalle fasi iniziali alla redditività in soli 60 giorni. Molti programmi si concentrano sull'aspetto tecnico, ma non prestano sufficiente attenzione alla generazione di ricavi, soprattutto se l'azienda deve realizzare un profitto entro un certo periodo di tempo. Volevamo vedere come le donne creano imprese e crescono. Questo progetto è stato sostenuto da un gran numero di persone, un'intera community.

Che ruolo svolge la sperimentazione nella vita e negli affari?

La sperimentazione è importante per qualsiasi attività. Il più delle volte, non saprai con certezza cosa funzionerà nel tuo caso finché non lo proverai. Ed è fantastico provare personalmente le diverse tecniche, invece di limitarsi a leggerne! Crea il tuo piano d'azione, prova un milione di cose diverse e vedi quale di queste è adatta a te e suscita un interesse genuino.

Il problema principale di un gran numero di persone è l'insicurezza e la sindrome dell'impostore. Questo, tra l'altro, colpisce le donne molto più degli uomini. A volte hai solo bisogno di una persona che creda in te per poter credere in te stesso. Diventa quella persona per te stesso! Sii gentile con te stesso, non criticarti anche se un milione di persone intorno a te lo fanno. Non vuoi essere uno di loro, vero?

La creazione della community è stata al centro di tutto ciò che ha fatto. Perché è importante per le aziende?

Molte persone sottovalutano l'importanza e l'impatto di una community. La verità è che la community dovrebbe essere un elemento chiave della tua attività. Ricorda che la costruzione di una comunità è un progetto a lungo termine con conseguenze a lungo termine. La comunità non può essere costruita in una notte o in soli tre mesi. Ma quando lo farai e avrai successo, inizierai a ottenere risultati incredibili.

Quali sono gli errori più comuni nella creazione di una community?

Innanzitutto, non cercare di raggiungere subito grandi numeri. Questi sono tutti tentativi di soddisfare la tua vanità. Invece di passare istantaneamente da un paio di utenti a centinaia di migliaia, costruisci connessioni personali (individuali). Ci sono tre principi chiave alla base di ogni community: un senso di appartenenza, un senso di spazio sicuro e, infine, la sensazione che le persone conoscono te e che tu conosci loro. Questo accade solo quando si stabiliscono relazioni sociali faccia a faccia. Inizia in piccolo: comunica con dieci, venti, cento persone e vedi quante di queste connessioni riesci a creare tu stesso.

In secondo luogo, sviluppa connessioni orizzontali. Non devi essere l'unico a cercare di costruire relazioni. Permetti alle persone della community di comunicare tra loro! Le comunità prosperano quando i loro membri propongono nuove idee, progetti e iniziative.

Cosa pensa dei fallimenti?

Non avere paura del fallimento. Non vergognarti di non avere successo. Prima mettevo molta pressione su me stessa a causa di questo aspetto. Sentivo che dovevo ottenere grandi risultati e che le cose dovevano andare bene, ma nel mondo degli affari non ci sono garanzie. È meglio provare e fallire piuttosto che lasciare che le tue paure ti impediscano di provare e poi rimpiangere il tempo sprecato e le occasioni perse.

Qualunque sia il tuo sogno, datti una possibilità! Permetti a te stesso di credere che puoi farcela. Vivi senza rimpianti, perché la vita è già troppo breve.